TechMet, didukung AS, incar lithium di Krivoy Rog, Ukraina, yang kaya mineral langka. Proyek Dobra bisa berkembang cepat jika AS-Ukraina sepakati kerja sama mineral. Meski sebagian sumber daya dikuasai Rusia, Ukraina punya sepertiga cadangan lithium Eropa dan 6% grafit global. TechMet, dengan dukungan Ronald Lauder dan Qatar, fokus pada pengurangan dominasi China dalam pasokan mineral kritis, termasuk grafit, uranium, dan titanium.
Krivoy Rog, yang sering dijuluki “Mars-nya Ukraina”, menyimpan cadangan mineral langka. (Gambar: Adobe Stock | Oleksandr.)
Perusahaan investasi pertambangan TechMet, yang didukung oleh pemerintah AS sebagai salah satu investor terbesarnya, berencana mengembangkan proyek lithium besar di Ukraina tengah.
CEO TechMet, Brian Menell, mengungkapkan kepada Financial Times bahwa perusahaannya telah mengevaluasi proyek Dobra sejak 2023. Menell menegaskan bahwa pengembangan aset ini akan lebih cepat jika Washington dan Kyiv menyelesaikan kesepakatan mineral dalam beberapa hari mendatang.
Namun, kesepakatan ini masih dipertanyakan setelah pertemuan buruk antara Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy dan Presiden AS Donald Trump pada 28 Februari. Trump mengklaim bahwa Ukraina setuju menyediakan mineral langka senilai $500 miliar sebagai imbalan bantuan militer dan pertukaran intelijen.
Para ahli industri menilai klaim Trump tersebut terlalu berlebihan. Pasar mineral langka global diperkirakan hanya bernilai sekitar $12 miliar. Meski begitu, Ukraina memang memiliki cadangan mineral yang signifikan. Menurut Kyiv School of Economics, negara ini memiliki sepertiga cadangan lithium Eropa dan 3% dari total dunia, serta 6% cadangan grafit global. Sayangnya, 20%-40% sumber daya mineral Ukraina, termasuk setengah deposit mineral langka, berada di bawah pendudukan Rusia.
Menell menekankan bahwa minat TechMet pada proyek Dobra tidak bergantung pada kesepakatan mineral tersebut. “Namun, jika kesepakatan itu terjadi, itu akan meningkatkan minat kami dan menciptakan kerangka kerja yang memungkinkan kami melakukan lebih banyak, lebih besar, dan lebih cepat,” ujarnya.
Mitra investasi TechMet dalam proyek Dobra adalah miliarder Ronald Lauder, sekutu dekat Trump yang sebelumnya mendukung upaya AS untuk membeli Greenland. TechMet didirikan selama masa jabatan pertama Trump, ketika US International Development Finance Corporation (DFC) berinvestasi dan menjadi pemegang saham. Perusahaan yang berbasis di Dublin ini juga didukung oleh dana kekayaan negara Qatar.
TechMet berfokus pada pengamanan akses AS dan Eropa terhadap mineral kritis sambil mengurangi dominasi China dalam rantai pasokan. Perusahaan ini telah memiliki kepentingan dalam berbagai aset global, termasuk proyek Piauí milik Brazilian Nickel, proyek Cornish Lithium di Inggris, dan teknologi ILiAD milik EnergySource Materials.
Selain lithium, TechMet juga terbuka untuk mengembangkan mineral kritis lainnya di Ukraina, seperti grafit, uranium, dan titanium.
“Semua peluang mineral kritis di Ukraina membutuhkan waktu, investasi, dan manajemen yang tepat,” kata Menell. “Saya pikir kesepakatan mineral kritis ini positif, asalkan benar-benar terjadi dan diimplementasikan dengan efektif, meskipun itu tidak akan mudah.”obra adalah miliarder Ronald Lauder, sekutu dekat Trump yang sebelumnya mendukung upaya AS untuk membeli Greenland. TechMet didirikan selama masa jabatan pertama Trump, ketika US International Development Finance Corporation (DFC) berinvestasi dan menjadi pemegang saham. Perusahaan yang berbasis di Dublin ini juga didukung oleh dana kekayaan negara Qatar.
TechMet berfokus pada pengamanan akses AS dan Eropa terhadap mineral kritis sambil mengurangi dominasi China dalam rantai pasokan. Perusahaan ini telah memiliki kepentingan dalam berbagai aset global, termasuk proyek Piauí milik Brazilian Nickel, proyek Cornish Lithium di Inggris, dan teknologi ILiAD milik EnergySource Materials.Selain lithium, TechMet juga terbuka untuk mengembangkan mineral kritis lainnya di Ukraina, seperti grafit, uranium, dan titanium.“Semua peluang mineral kritis di Ukraina membutuhkan waktu, investasi, dan manajemen yang tepat,” kata Menell. “Saya pikir kesepakatan mineral kritis ini positif, asalkan benar-benar terjadi dan diimplementasikan dengan efektif, meskipun itu tidak akan mudah.”
